Histoire Pour Tous N° 67 : La Guerre Serbo-Bulgare (1885-1886), 1re partie

La Guerre Serbo-Bulgare (1885-1886)

La conclusion de la Guerre Russo-Turque (1877-1878) et le Congrès de Berlin de 1878 ont laissé la Bulgarie divisée en deux sections. La région au nord des montagnes des Balkans et de Sofia est devenue une principauté autonome. La Roumélie Orientale entre les montagnes des Balkans et des Rhodopes a acquis un statut semi-autonome avec un gouverneur chrétien nommé par les Ottomans.

L'Assemblée Bulgare a choisi le prince Alexandre Battenberg comme souverain et a continué à faire pression pour la réunification de leur pays. Les changements politiques de 1883 provoquent un refroidissement des relations entre la Bulgarie et leur protectrice, la Russie, qui s'oppose désormais à la réunification.

Hôpital des officiers Bulgares blessés durant la guerre

En septembre 1885, une rébellion éclate en Roumélie Orientale. Alexandre a été placé dans une position difficile. L'opposition Russe s'il soutenait la révolte, ou la perte de son trône à moins qu'il ne conserve la direction du mouvement National Bulgare. Il a décidé de garder son trône. En réponse, les Russes ont rappelé tous leurs officiers, ce qui a laissé l'armée Bulgare pratiquement sans chef au-dessus du grade de capitaine.

L'armée Bulgare a concentré ses forces limitées dans la Roumélie Orientale, s'attendant à une attaque Ottomane qui ne s'est jamais concrétisée. La menace réelle est venue de l'ouest sous la forme de la Serbie du roi Milan. L'unification Bulgare bouleverse les rapports de force dans les Balkans et Milan réclame des compensations.

Après l'union de la Roumélie Orientale avec la Bulgarie (1885), la Serbie, estimant rompu l'équilibre politique dans les Balkans, déclare la guerre le 13 novembre 1885 (1-11-1885, julien). Mais les Serbes, battus à Slivinca, en Bulgarie, perdent bientôt leur propre ville de Pirot quand l'Autriche leur impose la paix, le 7 décembre 1885 (28-11-1885, julien). Le traité de Bucarest, le 3 mars 1886 (19-2-1886, julien) confirme l'union Roumélo-Bulgare.

La déclaration de guerre Serbe et le franchissement de sa frontière au nord-ouest par l'armée Serbe, a été un choc pour la B, qui doit Bulgarie, qui doit maintenant précipiter ses soldats de la frontière Turque Ottomane à la rencontre des envahisseurs. Privé de la quasi-totalité de son corps d'officier, le pays semble mûr pour la conquête.

A présent, les Serbes avancent sur trois fronts, l'armée principale au centre (divisions Šumadija, Danube et Drina). Au sud la division Morava et au nord la division Timok. Le plan était de percer les défenses Bulgares et de concentrer quatre divisions avant Sofia.

Volontaires Bulgares dans la guerre

La question reste en suspens, les Bulgares peuvent-ils les retenir ?

Du 17 au 19 novembre 1885 (du 5 au 7-11-1885, julien) : La bataille de Slivnica

La bataille de Slivnica fut une victoire à la Pyrrhus de l’armée Bulgare contre les Serbes. Alexandre a dû déplacer son armée de la Roumélie Orientale à Sofia par tous les moyens disponibles, y compris la seule ligne de chemin de fer limitée. Un régiment d'infanterie a parcouru 95 km en 32 heures. Les forces Bulgares légères à la frontière Serbe ont réussi à ralentir l'avance serbe en terrain montagneux qui a favorisé la défense. Peu à peu, des renforts sont arrivés à la position défensive préalablement préparée à Slivnitsa, à 30 km au nord-ouest de Sofia.

Une image de la bataille de Slivnica

Alexandre est arrivé dans la soirée du 16 pour trouver une position défensive bien préparée avec 9 bataillons, plus de 2000 volontaires et 32 canons, commandés par le major Guchev. La position consistait en près de 4 km de tranchées et de redoutes d'artillerie de chaque côté de la route principale sur une crête devant le village de Slivnitsa. À droite se trouvait un terrain montagneux escarpé tandis que l'aile gauche avait les collines Visker plus faciles versBreznik.

Le matin du 17 est venu avec de la pluie et de la brume mais pas l'attaque Serbe attendue. À 10 heures, Alexandre ordonna à trois bataillons d'avancer sur la droite. Ils surprennent la division Danube qui finit par se rallier et les repousser. La principale attaque Serbe a commencé sur le centre en grande partie sans l'appui de l'artillerie qui avait une portée insuffisante. Le poids des tirs Bulgares les a forcés à reculer avec quelque 1 200 victimes. Une colonne de secours dirigée par le capitaine Benderev reprit les hauteurs à droite et repoussa la division du Danube sur la route.

Une carte plus grande montrant les principaux mouvements de troupes

À l'aube du 18, les Serbes attaquent le flanc gauche le plus faible de la ligne Bulgare. Juste à temps, deux bataillons du régiment Preslav sont arrivés pour consolider la position. D'autres attaques au centre ont été repoussées avec de lourdes pertes Serbes et Benderev a capturé deux autres positions dans les montagnes.

Le 19, les Serbes concentrent deux divisions pour une attaque sur la gauche Bulgare près de Karnul (aujourd'hui Deylan, province de Sofia) pour tenter de rejoindre la division Morava. Cependant, trois bataillons de troupes Bulgares dirigés par le capitaine Popov de Sofia avaient tenu la division Morava dans les collines Visker et le mouvement de flanc a échoué. Alexandre a maintenant ordonné une contre-attaque qui a repoussé les Serbes sur les deux flancs bien que la tombée de la nuit ait empêché un effondrement complet.

Une carte plus détaillée de l'invasion Serbe

Slivnitsa était la bataille décisive de la guerre. Les Serbes n'ont mené que des actions d'arrière-garde limitées lors de leur retraite et le 24 novembre 1885 (12-11-1885, julien), ils étaient de retour en Serbie.

À Suivre ….

Source : Richard J. Crampton, Bulgaria 1878-1918 : A History, New York, East European Monographs, Boulder, distributed by Columbia University Press, 1983, 580 p.

À Nîmes, mercredi 12 janvier 2022

Denis Cazorla y Almería